DANIEL SALAVERRIA - WALTER NÚÑEZ

DEFINICIÓN

Es un membrete o marca de posesión que se adhiere en el revés de la cubierta de los libros escritos o impresos, indicando la biblioteca de personas o instituciones a la que este volumen pertenece.
La expresión ex libris deriva del latín de entre los libros o (uno) de los libros, donde la preposición ex denota "fuera de lugar".
No es indispensable que para estas marcas de bibliotecas aparezca la leyenda ex libris, pues para cumplir tal función, también se han empleado ex lib (latín), soy de la biblioteca, soy de, es de la seua llibrería (español), este imprestable libro es de, dai libri di (italiano), aus der bibliothek (alemán), aus der bücherei (alemán), his book (inglés), her book (inglés), library of the (inglés), e libris (latín), the property of (inglés), book of (inglés), ownth this book, from the books of (inglés), etc.
No obstante, hay muchas marcas heráldicas, monogramas o simplemente el nombre del dueño del libro (a, b, c) sin ninguna de las precedentes expresiones que, utilizadas en igual sentido, cumplen con idéntica función.
Hay ex libris humorísticos: que presentan alguna escena cómica; infantiles: marcas que algunos grabadores han dedicado a sus hijos o a descendientes de amigos; estos ejemplares se encuentran especialmente en bibliotecas juveniles que pertenecen a hermanos, encontrándose a veces los nombres de todos los titulares en la estampa.
Aparecen ejemplares de propietarios de bibliotecas donde el lazo es matrimonial y se los denomina conyugales.
Un género clásico es también el femenino, del que hay ejemplos muy interesantes por su realización de máxima belleza.
También es común encontrar los denominados macabros, donde abundan esqueletos, huesos, calaveras y todo tipo de alegorías al paso del tiempo o a la muerte.
Los religiosos (a, b) fueron muy cultivados en todos los períodos, junto con los mitológicos, en cuya simbología abundan dioses griegos, romanos y personajes extraídos de leyendas populares.
Son muy difundidos los ex libris que aluden a profesiones, actividades o gremios, por ejemplo: de las artes, ingenieros, arquitectos, impresores, pintores, escultores, músicos, y a cualquier actividad que el poseedor realizara como navegación, medicina, justicia, botánica, y hasta coleccionistas o bibliófilos.
En muchas instituciones como colegios, empresas comerciales, clubes, museos, editoriales, etc., encontramos sus marcas de biblioteca que aluden a la posesión del libro.